เรื่องนี้เกิดขึ้นในประเทศเดนมาร์ก เมื่อชายวัย 69 ปี ได้ดื่มน้ำมะพร้าวเพียงเล็กน้อยก่อนจะพบว่าเกิดอาการแปลกๆ ตามมาอย่างรุนแรง ซึ่งสุดท้ายกลายเป็นข่าวใหญ่ในจีน ชี้ถึงอันตรายจากความไม่ใส่ใจในการดูแลผลไม้

ต้นเหตุจากน้ำมะพร้าวที่ถูกละเลย

จากรายงานของโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยอาร์ฮุส (Aarhus University Hospital) ผู้เสียชีวิตซึ่งเรียกโดยย่อว่า “นายเอ” เคยลองดูดน้ำมะพร้าวแล้วพักไปก่อนไม่ได้ดื่มให้หมด จากนั้นเขาลืมทิ้งไว้ในห้องครัว ก่อนกลับมาดื่มอีกครั้ง

ทันทีที่ เขาดื่มไปไม่กี่คำ รู้สึกได้ว่ารสชาติผิดปกติ จึงผ่ามะพร้าวดู และพบว่าข้างในมีร่องรอยเน่าเสีย มีของเหลวเหนียวและมีกลิ่นเหม็นชัดเจน ซึ่งผลไม้ใบนี้ถูกวางทิ้งไว้นานกว่า 1 เดือน โดยไม่ได้เก็บรักษาในอุณหภูมิแนะนำ 4–5 องศาเซลเซียส

อาการหลังดื่มรุนแรงถึงชีวิต

ประมาณ 3 ชั่วโมงหลังจากดื่มน้ำมะพร้าว นายเอเริ่มมีอาการเหงื่อออก คลื่นไส้ อาเจียน จากนั้นหมดสติและล้มลง เมื่อรถพยาบาลนำตัวส่งโรงพยาบาล เขาอยู่ในภาวะครั่นเนื้อครั่นตัว ผิวซีด ลุกยืนไม่ได้ และมีความรู้สึกผิดปกติ

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา อาการทรุดหนักขึ้น มีอาการชักตามมือและเท้า ไข้สูงเกือบ 40 องศาเซลเซียส มีภาวะกรดเกิน (metabolic acidosis) และสมองบวมรุนแรง ทางแพทย์ตรวจพบว่าในเลือดมีระดับแอมโมเนียพุ่งสูง สัญญาณของตับล้มเหลว ทำให้สมองบวมและเสียการตอบสนอง รวมถึงไม่สามารถหายใจเองได้ ครอบครัวจึงตัดสินใจหยุดการใช้เครื่องช่วยชีวิต

ผลชันสูตรพบสิ่งชวนสยอง

ผลการชันสูตรเปิดเผยว่าในเนื้อมะพร้าวมีเชื้อรา Arthrinium saccharicola ที่สร้างสารพิษชื่อ 3‑Nitropropionic acid (3‑NPA) ซึ่งเป็นสารอันตรายมาก สามารถทำให้เกิดความเสียหายต่อสมอง, โคม่า และอาจถึงขั้นเสียชีวิต ที่ผ่านมาพบการระบาดของพิษชนิดนี้ในจีนและแอฟริกาในพืชอย่างอ้อย แต่กรณีของนายเอถือเป็นกรณีที่หายากและน่าสลดใจอย่างยิ่ง

บทเรียนจากความประมาทเลินเล่อ

กรณีนี้ถือเป็นตัวอย่างเตือนใจว่า แม้เพียงความประมาทเล็กน้อยกับอาหารที่ดูเหมือนปลอดภัยก็อาจกลายเป็นภัยถึงชีวิต ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ผลไม้ น้ำมะพร้าว หรือพืชผักสด หากเก็บผิดวิธี อาจก่อให้เกิดสารพิษอันตรายได้

พึงระวัง: อย่าบริโภคอาหารที่เก็บไว้นาน มีร่องรอยเปลี่ยนกลิ่น หรือมีลักษณะผิดปกติใด ๆ

เหตุการณ์นี้ไม่เพียงสะท้อนปัญหาในยุโรป แต่ยังเป็นเสียงเตือนสำหรับประเทศในเอเชียอย่างไทย เราบริโภคน้ำมะพร้าว, อ้อย และผลไม้สดเป็นประจำ การดูแลอย่างรอบคอบจึงไม่ใช่แค่เรื่องกระบวนการ แต่ถึงขั้นรักษาชีวิตได้